Focarul de meningită din Marea Britanie, în urma căruia doi tineri au decedat și 20 au fost infectați, a readus în atenția pubică pericolul acestei infecții. Cum se transmite, cum se manifestă și cum ne păzim de meningită, ne-a explicat dr. Emiliana Costiug, medic de familie și Presedintele Asociației medicilor de familie din Cluj, colaborator al Universității Babeș-Bolyai (prin programul UBBMed) în mai multe proiecte privind promovarea vaccinării.

Numărul cazurilor de meningită dintr-un focar epidemic din Canterbury, sud-estul Angliei, a ajuns la 20, incluzând două decese. Majoritatea infectărilor sunt legate de o discotecă frecventată de studenți între 5-7 martie. Autoritățile avertizează asupra răspândirii rapide și fără precedent și recomandă tratament preventiv cu antibiotice. Toți pacienții sunt tineri, iar unele cazuri sunt infecții meningococice grave din grupa B.

În ultimele zile, Marea Britanie a raportat un focar îngrijorător, cu zeci de cazuri și câteva decese, iar discuția cu Dr. Emiliana Costiug ne ajută să înțelegem riscurile, semnele și măsurile de protecție. Situația ne reamintește că, deși aceste infecții sunt rare, evoluția lor poate fi fulminantă și deciziile precoce fac diferența între viață și moarte.

Ce este meningita meningococică și cum evoluează

Meningita meningococică este produsă de bacteria meningococ, care colonizează inițial căile respiratorii superioare și poate trece în sânge, apoi prin bariera hematoencefalică, provocând inflamația meningelor și, uneori, a țesutului nervos. Emiliana Costiug explică faptul că infecția poate începe ca o viroză banală, dar se poate agrava rapid, în câteva ore, cu febră mare, dureri puternice de cap și rigiditate cervicală. Un semnal al stadiului avansat sunt petele hemoragice care nu dispar la presiune; apariția lor impune intervenție imediată.

Semnele meningită meningococică

Primele semne pot fi nespecifice: febră, dureri de cap intense, stare generală alterată, sensibilitate la lumină și greață sau vărsături. Diagnosticul timpuriu este dificil deoarece aceste simptome pot fi confundate cu multe viroze, motiv pentru care Dr. Emiliana Costiug subliniază importanța unei evaluări medicale atunci când starea se agravează rapid. Rigiditatea cefei și apariția erupțiilor peteșiale sunt semne care indică progresia către o formă severă și necesită trimitere imediată către secția de boli infecțioase.

Cum se transmite și de ce apar focarele

Meningococul se transmite prin contact apropiat, schimb de obiecte personale, sărut sau prin picături de salivă la distanță foarte mică; nu se răspândește la fel de ușor ca gripa prin aerosoli. Focarele apar în contexte de colectivitate: campusuri, cluburi, petreceri sau spații aglomerate, iar un purtător asimptomatic poate fi sursa transmiterii. Emiliana Costiug menționează că apariția unor astfel de focare în locații neașteptate este favorizată de ușurința cu care putem călătorii în orice colț al lumii.

Tratament, complicații și profilaxie

Tratamentul prompt cu antibiotice este esențial; totuși, inițierea antibioterapiei trebuie să țină cont de diagnosticul probabil și de riscul de selecție a rezistenței bacteriene. În cazul contactelor apropiate se practică chimioprofilaxia cu o doză unică de antibiotic pentru a opri transmiterea, iar vaccinarea rămâne cea mai eficientă măsură de prevenție pe termen lung. Vaccinurile antimeningococice (serotipuri B sau A,C,W,Y) sunt eficiente, dar în România sunt în mare parte opționale și costurile pot descuraja acoperirea largă; Dr. Emiliana Costiug recomandă vaccinarea adolescenților și a persoanelor din grupe cu risc crescut.

Măsuri individuale și rolul autorităților

Pe plan individual, igiena riguroasă a mâinilor, evitarea spațiilor supraaglomerate, aerisirea încăperilor și evitarea schimbului de veselă sau tigări sunt măsuri simple care reduc riscul. Autoritățile au protocoale clare de supraveghere: notificare rapidă, anchetă epidemiologică și tratament/izolare a contactelor; dacă se constată mai multe cazuri, se declanșează măsuri de control la nivel de focar. Comunicarea transparentă și facilitarea accesului la vaccinare pot preveni extinderea focarelor și proteja grupurile vulnerabile.